Es la más mejor. Sobre la lexicalización de los comparativos sintéticos como adjetivos positivos en español actual

Resumen

En este trabajo de corte cuantitativo se analiza el comportamiento de los comparativos sintéticos del español cuando aparecen precedidos de los cuantificadores más y menos. En concreto, a partir de los datos obtenidos del Corpus del español: Web/Dialectos, se da a conocer su distribución geográfica actual, se determina qué formas son las empleadas (y con qué frecuencia), en qué contextos sintáctico-discursivos aparecen y cómo se perfila su proceso de positivización. Estas combinaciones (documentadas desde antiguo) no son exclusivas de España, sino que se emplean también plenamente en las variedades americanas. Las pruebas que muestran el proceso de ‘positivización’ son varias: los comparativos sintéticos se documentan combinados con el modificador de grado muy (muy mayor/ menor/ mejor/ peor); admiten la derivación en -mente (mejormente, peormente, mayormente, menormente), así como la coordinación con otro adjetivo en construcción comparativa (más mejor y más larga). Además, mostramos que la lexicalización de mayor como adjetivo positivo no solo se da cuando este adjetivo presenta significado temporal (persona más mayor), sino que también se registra con un significado de dimensión física real o figurada (los más mayores yacimientos de cobre). Lo mismo encontramos para el caso de menor, que presenta un sentido temporal (el más menor de sus hijos) y otro de dimensión física (delitos más menores). Por lo que respecta a mejor y peor, el primero se estaría lexicalizando con el significado de ‘más bueno/ bien’ (los más mejores ladrones) y el segundo con el de ‘más malo/ mal’ (el menos peor de los escenarios).